Das Motiv wird mit einem Kameraobjektiv auf eine lichtempfindl. Schicht abgebildet, die meistens sehr fein verteilte Silberhalogenidkristalle enthält. Beim Entwickeln wird das Silberhalogenid der belichteten Körner zu metall., schwarz erscheinendem Silber reduziert. Nach dem Herauslösen des unbelichteten Silberhalogenids durch Fixierlösungen entsteht bei der Schwarz-Weiß-Fotografie. ein Negativ mit im Vergleich zum Motiv umgekehrter Verteilung von Hell und Dunkel. Erst durch Wiederholung dieses Verfahrens in einem gleichartigen fotograf. Prozess erhält man das Positiv. Dabei wird das Negativ entweder mithilfe eines Vergrößerungsapparats auf Fotopapier oder Film projiziert oder es wird in direktem Kontakt (Schicht auf Schicht) belichtet.